Een carrière als commando speciale operaties (cospecops) begint altijd met een KCT kennismakingsdag. Geïnteresseerde militaire- en burgerkandidaten krijgen daar uitgebreide voorlichting. Maar ook fysieke testen om te beoordelen of de kandidaat in potentie geschikt is om de opleiding tot cospecops te volgen. Daarna krijgt iedere kandidaat een persoonlijk advies of hij verder mag solliciteren.

Na een positief advies volgt de vooropleiding (VO). Burgers volgen eerst de Algemene Militaire Opleiding Luchtmobiel (AMOL) voordat zij aan de vooropleiding mogen beginnen. In de vooropleiding ligt vooral de nadruk onder andere velddienst, navigatie, fysieke training en sport. Na 8 weken vooropleiding kan de aspirant-commando beginnen aan de volgende stap. De Elementaire Commando Opleiding (ECO).

Tijdens de ECO wordt de lichamelijke en mentale weerbaarheid van de aspirant commando getest. Alles wat zij in de vooropleiding hebben geleerd, moeten ze tijdens de ECO uitvoeren. Onder tactisch en fysiek zeer zware omstandigheden.

De ECO eindigt met ‘de afmatting’. Bij deze proef leggen de deelnemers ruim 200 kilometer in 5 dagen af. Voornamelijk te voet. Wie de afmatting volbrengt, mag bij aankomst op de thuisbasis in Roosendaal de groene commandobaret in ontvangst nemen.

Na de ECO is de commando nog niet klaar met zijn opleiding. De commando heeft alleen bewezen dat hij over de juiste fysieke- en persoonseigenschappen beschikt. Dit zijn voorwaarden om de verdere opleiding af te maken. En om uiteindelijk als cospecops in 1 van de 4 Commandotroepencompagnieën (Cotrcie) te werken. De VCO duurt 12 maanden. In deze tijd leert de commando alle basiskennis om ingezet te kunnen worden. Bijvoorbeeld:

• Special Reconnaissance (SR) & Direct
• Action (DA);
• Combat Life Saver (CLS);
• Basis Vrije Val Opleiding (BOVV);
• Optreden Bergachtig Terrein (OBT);
• Special Operations in Urbanized Terrain (SOUT);
• Optreden Waterrijke Gebieden (OWG);
• Voertuigoptreden (mobility);
• Helikopteroptreden (SOHC);
• Individuele specialisatie (I-spec).

Elke commandoploeg moet 4 individuele specialisaties (I-spec) hebben. Een demolitiespecialist (Demspec), communicatiespecialist (comspec), medic en sniper.

Alle individuele opleidingen hebben een uniek karakter. Ze zijn er op gericht om speciale operaties uit te kunnen voeren onder de meest uiteenlopende en zware omstandigheden. Welke commando welke individuele specialisatie krijgt hangt af van de behoefte Commandotroepencompagnieën. Maar ook van persoonlijke voorkeur, affiniteit, aanleg en prestaties. De I-spec basisopleiding duurt over het algemeen 12 weken.

Commandotroepen moeten lange tijd zelfstandig kunnen werken. Zij opereren onder verschillende omstandigheden en verplaatsen zich over verschillende terreinen. Daar worden zij op getraind. Elke commandocompagnie heeft daarnaast een of meer ploegen met een extra opleiding voor inzet:

• in waterrijke gebieden;
• in bergachtig terrein;
• per valscherm van grote hoogte (tot 10 kilometer).

De waterploeg voert speciale operaties uit in waterrijke gebieden. Zij kunnen zich op en onder water op verschillende manieren te verplaatsen. Zij volgen ook een duikopleiding om met gesloten zuurstofsystemen te duiken. Dit systeem produceert geen bellen, waardoor de kans op ontdekking kleiner is.

De bergploeg oefent onder de zwaarste omstandigheden in berggebieden over  wereld. Van de Alpen tot de Rocky Mountains.

Parachutisten van het KCT leren een aantal soorten parachutesprongen te maken, onder variërende omstandigheden.

Militairen van het Korps Commandotroepen (KCT) kunnen verschillende soorten parachutesprongen uitvoeren. Van grote of juist kleine hoogte of in het donker. Zij leren dit op de Defensie Para School (DPS), aangestuurd door het KCT. De DPS verzorgt alle parachuteopleidingen voor de krijgsmacht.

Sprongen van lage hoogten (400 meter)

De commando’s van het KCT maken drops van lage hoogten (400 meter). Dat doen ze met een ronde parachute, die met een lijn aan het vliegtuig vast zit. De parachute opent als de commando uit het vliegtuig springt. Na de grondtraining volgen 8 praktijksprongen. Daarvan zijn er 3 met rugzak en wapen, waarvan 1 bij nacht.

Vrije val (vanaf 4,5 kilometer hoogte)

In de vrijevalopleiding leren commando’s van het KCT springen vanaf 4,5 kilometer hoogte. Ze maken daarbij een vrije val van 40 tot 60 seconden. Ze trainen voor de vrije val onder meer in een windtunnel. Het praktijkgedeelte duurt 2 weken ze minimaal 20 sprongen maken. Daar zitten meerdere nachtelijke sprongen met volledige bepakking bij.

In de voortgezette vrijevalopleiding leren de commando’s springen in een groep, bij nacht en van grote hoogte. Ze landen daarbij met de groep zo dicht mogelijk bij elkaar, zo nodig op onbekend terrein. Ze gebruiken daarbij GPS-navigatiesystemen.

Springen van grote hoogten (10 kilometer)

Speciaal geselecteerde commando’s kunnen parachutesprongen maken van grote hoogten. Op een hoogte van 10 kilometer kun je niet springen zonder zuurstofmasker. Ze krijgen daarom een zuurstofopleiding. Er zijn 2 soorten sprongen van grote hoogten. Het soort waarbij de parachute meteen open gaat, en die waarbij de commando eerst een lange vrije val maakt.

• High Altitude High Opening (HAHO). Na een aantal seconden opent de commando de parachute. In een glijvlucht tot 45 minuten kan hij tot 60 kilometer afleggen. Zo kan hij ongemerkt vijandelijk gebied binnendringen.
• High Altitude Low Opening (HALO). De commando opent zijn parachute pas op het laatste moment. Hij maakt een vrije val van meer dan 2 minuten. Zo kan hij dichterbij het doel springen zonder dat het vliegtuig in het bereik van afweergeschut komt.

Overige parachutespecialismen

Commando’s van het KCT leren ook andere parachutespecialismes op de DPS. Deze school biedt onder meer:

• para-instructeursopleiding;
• oxygenmasteropleiding (voor instructeurs);
• tandemmasteropleidingen (niet para-opgeleid personeel, zoals een arts, in te zetten);
• zware lastopleiding (springen met een last tot 120 kilo);
• tandem zware last (met lasten tot 225 kilo);
• vrijevalinstructeursopleiding;
• parachuteherstelleropleiding (DPS repareert eigen parachutes);
• parachutepakkeropleiding (inpakken).